Grote Bazaar van Istanbul

Historische markten in Istanbul

De geschiedenis van de Grote Bazaar van Istanbul

De Grote Bazaar van Istanbul, in het Turks bekend als de Kapalıçarşı (Overdekte Markt), is een van de grootste en oudste overdekte markten ter wereld. De bouw startte kort na de Ottomaanse verovering van Constantinopel in 1455 in opdracht van sultan Mehmet de Veroveraar. Oorspronkelijk begon het als een klein handelscentrum voor textiel, maar door de eeuwen heen breidde het complex zich steeds verder uit over de omliggende straatjes, totdat het volledig werd overdekt.

Vandaag de dag beslaat het doolhofachtige complex ruim zestig straten en telt het meer dan vierduizend individuele winkeltjes. Het gebouw ademt historie door de hoge gewelfde plafonds, beschilderde bogen en de talloze kleine bedestens (centrale opslagruimtes) waar vroeger de meest waardevolle goederen veilig werden bewaard.

Navigeren door de overdekte straten

Waar vind je de Grote Bazaar en wat is er te zien?

De markt ligt in het district Fatih, halverwege tussen de bekende wijken Sultanahmet en Beyazıt. Je bereikt het complex het makkelijkst via de tramlijn T1 door uit te stappen bij de halte Beyazıt-Kapalıçarşı. Vanaf dit plein loop je direct tegen Poort 7 (Beyazıt Kapısı) aan, een van de ruim twintig monumentale toegangspoorten van het complex.

Binnenin is de markt historisch ingedeeld per ambachtsgilde, waardoor vergelijkbare producten vaak geclusterd zijn in één straat. Zo vind je specifieke gangen voor goud en sieraden (Kuyumcular Caddesi), lederwaren, handgeweven tapijten en oosterse lantaarns. Ook telt de markt diverse oude karavanserais (hans), waar ambachtslieden nog altijd in kleine werkplaatsen met de hand zilver en koper bewerken.

Tips voor je bezoek

Praktische adviezen en afdingen

Een bezoek aan de Grote Bazaar van Istanbul kan overweldigend zijn door de drukte en het enthousiasme van de verkopers. Houd daarom de volgende praktische tips in gedachten:

• Verdwalen is onvermijdelijk; onthoud via welke genummerde poort (kapı) je binnenkomt om je gemakkelijk te kunnen oriënteren.
• Kijk omhoog naar de originele beschilderingen op de gewelven in het oudste deel, de Cevahir Bedesten.
• Onderhandel altijd over de prijs: afdingen wordt verwacht en hoort bij de traditionele koopervaring. Blijf daarbij altijd beleefd.
• Drink een glaasje appelthee als een verkoper dit aanbiedt; dit verplicht je niet tot een aankoop, maar toont gastvrijheid.
• Houd je waardevolle spullen dicht bij je, aangezien de smalle gangen erg druk en onoverzichtelijk kunnen zijn.

De markt is geopend van maandag tot en met zaterdag, doorgaans van halverwege de ochtend tot de vroege avond. Op zondagen en tijdens nationale feestdagen blijven de deuren van het historische complex gesloten voor bezoekers.